水性丙烯酸是一種水性涂料，包括水性木器漆是以水為分散介質和稀釋劑的涂料。水性丙烯酸增稠劑主要是增加涂漆的粘度，提高一次涂裝的濕膜厚度，并且對膩子和實色漆有防沉淀和防分層的作用。也對涂料提供良好的流動性和流平性，減少涂的過程中易飛濺的弊端。
水性丙烯酸增稠劑為丙烯酸或異丁烯酸（主要含異丁烯酸甲酯、丙烯酸乙酯）的共聚物和三元共聚物。這些增稠劑的一般濃度為40%的酸性溶液，水性丙烯酸的增稠原理理有兩種通過中和增稠與氫鍵結合增稠。中和增稠是將酸性的聚丙烯酸中和，使其分子離子化產生負電荷，同性電荷相互排斥促使分子伸直張網狀結構達到增稠效果。氫鍵結合就是先與水分子結合，再使其卷曲的分子在含水系統中解開網狀結構達到增稠效果。
與纖維素相反，因為通過分子鏈的盤曲來增加粘度，并且分子量比較低，所以粘度的增加較小。與纖維素增稠劑相比，丙烯酸增稠劑的生物穩定性強（耐酸、耐堿）。在于中和反應后丙稀酸分子的高親水性，對涂料的耐水溶脹性產生影響，并導致使涂料產生絮凝。大量的羧酸機吸附在常規顏料表面，如二氧化鈦。多種羧基出現在同一分子里，長分子鏈形成橋鍵，距離足以連接兩個單獨的顏料顆粒。
水性丙烯酸增稠劑已經廣泛應用于涂料印花、皮革涂飾、油田、建筑涂料以及化妝品領域。在活性染料噴墨染色與印花過程中，為確保印花的輪廓清晰，色彩鮮艷均勻，需要在配制色漿時加入一定量的高性能增稠劑。國外在活性染料噴漆已研究多年，在國內取得了主要的市場。我國自20世紀80年代就開始也加入了研究水性丙烯酸合成增稠劑的行列當中。經過多年的摸滾打爬，取得了不錯成績。中聯邦就是國內增稠劑的一個代表，經不懈努力在界內取得一定不錯成績和口碑。
